Radiografias odontológicas em crianças: quando são necessárias

As radiografias dentárias são estudos complementares que auxiliam no diagnóstico e nos tratamentos odontológicos em crianças. Descubra quando elas são necessárias.

Escrito e verificado por a dentista Vanesa Evangelina Buffa.

Última atualização: 19 outubro, 2023

No atendimento odontológico em crianças, muitas vezes é necessário recorrer a radiografias dentárias para chegar a um diagnóstico ou realizar um tratamento. Esse procedimento complementar fornece informações úteis que de outra forma não podem ser conhecidas. Dessa forma, imagens detalhadas das estruturas internas da cavidade oral são obtidas por meio de radiação X.

É comum que alguns pais sintam medo ou preocupação quando seus filhos precisarem de radiografias dentárias. Por isso, neste artigo esclarecemos tudo o que você precisa saber sobre esse procedimento em crianças.

O que são as radiografias dentárias em crianças?

As radiografias dentárias são imagens de raios X dos dentes e outras estruturas orais. Esse tipo de radiação penetra e passa pelo corpo para formar uma imagem em uma tela ou filme. Os diferentes tecidos do corpo absorvem em maior ou menor grau os raios X. Dessa forma, chega mais ou menos radiação e é isso que vai determinar a cor de cada imagem na placa revelada.

Tecidos duros, como esmalte dentário, osso e obturações metálicas, são densos e bloqueiam grande parte da radiação. Por esse motivo, eles são exibidos em branco. Por outro lado, as estruturas moles, com alto teor orgânico, deixam passar os raios e aparecem mais escuras e acinzentadas.

Existem diferentes técnicas para fazer radiografias dentárias em crianças, embora possam ser agrupadas em duas grandes categorias:

• Intraoral: a placa de raio-X é colocada dentro da cavidade oral da criança.
• Extraoral: o filme vai por fora da boca.

Quando as radiografias dentárias são necessárias em crianças?

As radiografias dentárias em crianças são úteis para facilitar e confirmar certos diagnósticos e planejar alguns tratamentos. Dessa forma, é possível detectar problemas que não são visíveis a olho nu. O odontopediatra pode indicá-los nas seguintes situações:

• Cavidades interproximais ou profundas: sua presença é confirmada com radiografias e sua extensão é visualizada.
• Detecta correções vazadas ou inadequadas.
• Diagnostica lesões dentro do osso ou mucosa, como abscessos, cistos e tumores.
• Fraturas e traumas dentários: as imagens radiográficas permitem observar o tipo e a gravidade da lesão e os tecidos afetados.
• Perda óssea.
• Anomalias do desenvolvimento.
• Dentes retidos ou embutidos no osso que ainda não irromperam.
• Dentes ausentes ou extras.

Radiografias dentárias em crianças como parte do tratamento

As radiografias dentárias em crianças também são usadas como uma etapa anterior à realização de certos tratamentos. Esses tipos de estudos são essenciais antes de realizar uma cirurgia ou endodontia.

Da mesma forma, são de especial importância antes de iniciar o tratamento ortodôntico. De fato, de acordo com um estudo sobre a frequência de radiografias odontológicas em crianças e adolescentes, aproximadamente um terço de todas as exposições extraorais são para indicações ortodônticas.

Quando são realizadas?

Em crianças com alto risco de cárie, o profissional pode solicitar radiografias uma ou duas vezes ao ano para detectar novas lesões e controlar os tratamentos realizados. Por outro lado, naquelas com menos possibilidades de contrair a doença, os estudos radiográficos de controle podem ser feitos com muito mais frequência.

Por outro lado, aos seis anos de idade é indicada a primeira avaliação com o ortodontista. O especialista pode solicitar radiografias dentárias se suspeitar de um problema de mordida. Além disso, serão necessárias caso seu filho sofra uma pancada na boca. Isso porque as imagens do interior da boca permitem detectar lesões no osso, nas raízes dentárias ou nos tecidos.

Tipos de radiografias dentárias em crianças

Existem diferentes tipos de radiografias dentárias usadas em crianças. A escolha do procedimento e da técnica a ser utilizada depende dos tecidos que o profissional deseja observar.

Radiografias intraorais

As radiografias odontológicas intraorais são aquelas que são tiradas colocando a placa dentro da boca. Em geral, o mesmo paciente ou seus pais seguram o filme durante o estudo. Essas técnicas são realizadas de forma tradicional com uma quantidade mínima de radiação. Existem também métodos digitais que permitem obter imagens em um computador e usam menos radiação.

Entre as radiografias odontológicas intraorais utilizadas em crianças, destacam-se os seguintes tipos:

• Periapical: é uma pequena imagem que permite observar a totalidade de um ou dois elementos dentários. A coroa completa, a raiz do elemento dental e os tecidos que a envolvem são contemplados em detalhes.
• Interproximals ou bitewings: uma imagem completa das coroas dentárias superiores e inferiores é obtida ao mesmo tempo. Para realizá-la, é necessário que o paciente morda uma pequena aba presa ao filme radiográfico. São úteis para o diagnóstico de cárie proximal.
• Oclusal: utiliza-se uma placa maior que as anteriores que é colocada entre as arcadas superior e inferior e o paciente é forçado a morder. Isso permite capturar a posição das peças dentárias e observar os dentes incluídos.

Radiografias odontológicas extrabucais em crianças

Outro tipo de radiografia odontológica utilizada em crianças são as extraorais. Nesses procedimentos, o filme radiográfico é colocado fora da boca do paciente. As seguintes são as mais usadas:

• Ortopantomografia ou “radiografia panorâmica”: permite observar toda a boca em um único plano. Com exposição mínima e um procedimento simples e confortável, fornece uma grande quantidade de dados úteis.
• Telerradiografia, cefalometria ou “radiografia lateral do crânio”: é um estudo que se realiza antes de iniciar os tratamentos ortodônticos. Ele mostra uma vista de perfil do rosto e permite ver exatamente a relação entre os maxilares.

As radiografias dentárias em crianças são seguras?

Há um medo generalizado em torno das radiografias dentárias em crianças. No entanto, as doses utilizadas para esse tipo de estudo são muito baixas e a tecnologia é segura para ser aplicada em crianças. Além disso, são utilizadas medidas de segurança adicionais, como colocar coletes de chumbo no corpo e colares de chumbo no pescoço. Dessa forma, os órgãos reprodutivos e a glândula tireoide são protegidos.

O que você deve considerar é que a radiação que nosso corpo recebe se acumula nos tecidos. Mesmo que sejam doses baixas, permanecem no corpo e podem causar efeitos a longo prazo. No entanto, com as novas tecnologias, esse risco é mínimo. Por essa razão, as radiografias dentárias em crianças só são realizadas quando estritamente necessárias e justificadas.

Confie no odontopediatra

As radiografias dentárias são úteis para diagnóstico e alguns tratamentos dentários em crianças. Elas permitem detectar e tratar a tempo certos problemas que, se não forem resolvidos, podem progredir, piorar e causar sérias consequências. As doses de radiação utilizadas são mínimas e não representam risco à saúde. Além disso, é um estudo simples e confortável para a criança.

De qualquer forma, seu uso é limitado aos casos em que são realmente necessários. Você deve confiar nos critérios do odontopediatra e saber que, se ele indica esse estudo, é porque é o melhor para o seu filho.