3 benefícios da maçã para crianças
Você sabia que 2021 é o ano internacional das frutas e dos vegetais? Esses alimentos são saudáveis e essenciais para a saúde, mas o consumo pelas crianças não atinge as 5 porções diárias recomendadas. Embora todos sejam igualmente benéficos, vamos nos concentrar na ingestão da maçã pelas crianças.
Por que a maçã é tão importante na dieta das crianças?
A maçã é extremamente popular. Não apenas porque é encontrada em qualquer lugar do mundo, mas também porque está disponível durante todo o ano. Por isso, é a segunda fruta mais consumida do planeta.
No caso das crianças, a maçã é sempre uma boa opção e não por acaso é uma das primeiras opções para iniciar a alimentação complementar.
Seus benefícios são inúmeros, mas vamos compartilhar os mais importantes:
- Não requer preparo: basta lavar a fruta e oferecê-la nas diferentes apresentações, dependendo da idade da criança.
- É um alimento de fácil digestão, pois a água compõe 85% de sua estrutura e possui uma quantidade abundante de fibras.
- Graças às suas fibras e ao seu elevado teor de frutose (açúcar), é um alimento satisfatório.
- Contém uma grande quantidade de vitaminas e minerais, como potássio, magnésio, cálcio e vitaminas C e A.
- É constituída por diversos polifenóis (substâncias antioxidantes), que lhe conferem cores, sabores e texturas características.
Todas essas propriedades ajudam a proteger a saúde das crianças e a prevenir alguns problemas de saúde, como os que você verá a seguir.
1. Diminui a frequência das doenças intestinais
Como mencionamos, a maçã é uma fonte de fibra. Especificamente, a pectina, que é um composto muito solúvel que é benéfico para a microbiota intestinal. É encontrada principalmente na casca da fruta, entrelaçada com a celulose.
A ingestão de fibras é a chave para evitar a prisão de ventre e reduzir o risco de câncer de cólon. Além disso, previne o aparecimento de doenças inflamatórias intestinais e o desenvolvimento de divertículos.
Para poder oferecê-la às crianças, é aconselhável assar as maçãs com a pele no forno. Isso facilita a liberação da pectina da celulose, favorece sua absorção e facilita a digestão dos alimentos. Por esse motivo, é muito útil no alívio dos sintomas da gastroenterite.
No caso de crianças mais velhas, também podem ser oferecidas cruas e devidamente lavadas. Segundo estudo japonês publicado na Anaerobe, os benefícios para a microbiota são semelhantes aos de frutas cozidas.
Duas semanas após o início do consumo dessa fruta, mudanças positivas já podem ser observadas na flora intestinal.
2. Reduz o risco de diabetes e obesidade
Os cientistas dizem que consumir maçã ou pera diariamente reduz o risco de diabetes tipo 2. Quanto mais frutas ingeridas por semana, maior o benefício.
O consumo de maçã ajuda a reduzir os níveis de açúcar no sangue, graças ao efeito antioxidante e anti-inflamatório dos polifenóis. Além disso, a pectina acelera o trânsito intestinal e retarda a absorção dos açúcares da maçã.
No caso de crianças com excesso de peso, esse alimento ajuda a perder peso e a reduzir o acúmulo de gordura, graças ao seu alto teor de fibras. Por sua vez, os polifenóis promovem o metabolismo dos lipídios (gorduras) e reduzem o estado de distensão abdominal, característico da obesidade.
3. Previne doenças cardiovasculares
Outro benefício da maçã para crianças é que ela ajuda a reduzir o risco cardiovascular no futuro, como indica um estudo publicado na revista Nutrients.
O consumo de maçã reduz os níveis sanguíneos de colesterol LDL e triglicerídeos, graças à ação dos componentes da casca da fruta.
Ingestão de frutas na dieta infantil
Em suma, manter o hábito de comer uma maçã todos os dias é uma boa estratégia para melhorar a saúde das crianças.
Lembre-se de que a melhor forma de oferecê-la é crua e com pele, mas no caso das crianças menores pode-se optar por assá-la com canela e limão, ou amassá-la e oferecê-la como purê. Você também pode adicioná-la a um pão de ló ou cortá-la em lâminas e dourar no forno, como se fossem chips.
Por fim, lembre-se de comer maçã você também, pois as crianças aprendem por imitação. Ofereça sem forçar e experimente várias vezes! Deixe seu filho experimentar todas as variedades até encontrar aquela que mais gosta.
Você está pronta para a mudança? Nunca é tarde demais para ensinar bons hábitos saudáveis aos seus filhos.
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