Sucos de frutas e dentes das crianças
Embora muitos pais não saibam, os sucos de frutas têm efeitos nocivos sobre os dentes das crianças. É comum que, com a boa intenção de oferecer algo saudável aos filhos, ofereçam a eles essas bebidas que escondem açúcares e ácidos prejudiciais aos dentes. Neste artigo, falaremos sobre isso em detalhes.
Como os sucos de frutas prejudicam os dentes das crianças
Em 2017, a Academia Americana de Pediatria (AAP) publicou uma declaração que recomenda evitar sucos de frutas em crianças menores de 1 ano. O argumento é que essas bebidas, em tenra idade, não oferecem benefícios nutricionais e interferem na alimentação que os bebês realmente precisam: leite materno ou fórmula com as proteínas, gorduras e minerais que fornecem.
No que diz respeito às crianças com mais de 1 ano, a mesma publicação aconselha oferecer apenas sumo de fruta 100% fresco ou reconstituído como parte de uma alimentação saudável. Além disso, esclarece que essas bebidas não são um bom substituto para frutas frescas. Isso ocorre porque elas contêm mais açúcar e calorias, e sua ingestão excessiva pode contribuir para o ganho de peso e a cárie dentária.
Ler na embalagem “suco 100% natural”, “sem adição de açúcar” ou “bebida orgânica” pode levar a supor que se trata de uma opção saudável e adequada para crianças. Mas é preciso ficar atento a esses conceitos, pois eles têm mais a ver com propaganda e marketing do que com as próprias propriedades do produto.
Açúcar em sucos de frutas afeta os dentes
Todos os açúcares, refinados ou naturais, são utilizados pelas bactérias da boca para o seu metabolismo. Esses germes fermentam carboidratos simples e produzem ácidos capazes de desmineralizar os tecidos duros dos dentes. Se essa perda de minerais for frequente e sustentada ao longo do tempo, surgem as cáries.
Muitos alimentos e bebidas naturais, como leite e frutas, contêm açúcares. Então, apesar dos sucos não terem açúcares adicionados, eles os possuem naturalmente e podem causar cáries. Além disso, se os sucos contiverem açúcar adicionado, o dano é muito maior.
Por outro lado, os açúcares dos sucos e do leite tornam-se mais nocivos se essas bebidas forem oferecidas às crianças na mamadeira. Colocar os pequenos para dormir com mamadeiras é uma prática prejudicial bastante comum. Através dos bicos, esses líquidos permanecem na boca por longos períodos de tempo. Esse comportamento está relacionado ao aparecimento de cáries precoces e de rápida evolução na infância e muita destruição dentária.
Ácidos em sucos de frutas naturais podem danificar os dentes das crianças
As bebidas de frutas também contêm ácidos naturais que prejudicam os dentes dos pequenos. Os ácidos presentes podem corroer o esmalte dos dentes e agir da mesma forma que os produzidos pelas bactérias. A acidez na boca causa a perda de minerais dos dentes e os deixa fracos, sensíveis e suscetíveis a cáries.
A frequência de consumo
O dano que os dentes das crianças sofrem com o consumo de sucos de frutas tem mais a ver com a frequência do consumo do que com a quantidade ingerida. Ou seja, o efeito é maior se forem consumidos regularmente. Cada gole de uma bebida açucarada é capaz de baixar o pH da boca e deixá-la ácida por cerca de 20 minutos.
Dessa forma, se o pequeno beber sucos de frutas em goles ao longo do dia, o pH de sua boca não conseguirá voltar ao normal. Com isso, o açúcar e a acidez se prolongam com o tempo e o risco de os dentes serem danificados e de desenvolver cáries é muito alto. Ao diminuir a frequência de exposição ao açúcar e aos ácidos, o tempo durante o qual as bebidas podem danificar os dentes é reduzido.
Dicas para cuidar dos dentes das crianças que consomem sucos de frutas
O ideal é tentar acostumar os pequenos a beber água durante as refeições. Ainda assim, algumas famílias preferem oferecer sucos de frutas. Para esses casos, as dicas a seguir podem ajudar a reduzir os efeitos nocivos:
- Reservar o consumo de sucos de frutas para eventos especiais. Você pode mimar seu filho de vez em quando, mas o ideal é que sejam ocasionais e não façam parte da dieta diária.
- Beber todo o suco de uma só vez. Isso é melhor do que fazer isso pouco a pouco. Dessa forma, reduz-se o tempo de exposição das superfícies dentais a açúcares e ácidos.
- Oferecer o suco durante as refeições. A ingestão de suco de frutas durante as refeições concentra o tempo em que a boca fica exposta aos açúcares e ácidos presentes nos alimentos e bebidas em um único momento.
- Usar canudos. Desta forma, o contato da bebida com os dentes é reduzido.
- Enxaguar a boca com água. Assim, os ácidos que permanecem no meio bucal são eliminados. É preferível esperar um pouco para escovar os dentes para que as cerdas da escova não danifiquem o esmalte que acabou de ser exposto a bebidas doces.
- Prefirir frutas inteiras. Os sucos carecem da contribuição de fibras fornecidas pela casca e polpa das frutas. É mais saudável dar pedaços de fruta às crianças em vez de fazer suco.
- Evitar servir o suco em mamadeiras. Esses utensílios facilitam que os pequenos carreguem a bebida com eles e a consumam a qualquer momento ao longo do dia.
- Não oferecer suco de frutas antes de dormir.
- Manter uma higiene bucal adequada. É fundamental escovar os dentes pelo menos duas vezes ao dia com creme dental com flúor e fio dental.
- Visitar o dentista pediátrico a cada 6 meses. O profissional controlará a boca da criança e detectará qualquer problema a tempo.
Beber água em caso de sede
Embora os sucos de fruta possam parecer uma bebida saudável para os pequenos, agora você já sabe que contêm açúcares e ácidos que podem danificar os dentes. Se o seu filho está com sede, a melhor opção para os dentes e para a saúde em geral é sempre beber água.
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