Síndrome de Sandifer em pacientes pediátricos: do que se trata?

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A síndrome de Sandifer é uma doença bastante rara em bebês. Pode até simular uma convulsão. Abaixo detalhamos o que é e o que a causa. Te interessa?

Síndrome de Sandifer em pacientes pediátricos: do que se trata?

Escrito e verificado por a dermatologista Maria del Carmen Hernandez.

Última atualização: 20 junho, 2024

A síndrome de Sandifer é uma condição rara em bebês que pode alarmar os pais, mas é tratada com cuidado e tratamento adequados.

Embora impressione à primeira vista, a verdade é que não é uma condição perigosa para o recém-nascido e seu prognóstico é bom. A seguir, detalhamos os sintomas e como diagnosticar essa síndrome.

O que é a síndrome de Sandifer?

A síndrome de Sandifer é um distúrbio neurocomportamental raro em lactentes que combina sintomas digestivos, como a doença do refluxo gastroesofágico (DRGE), com movimentos anormais da cabeça e do pescoço.

Acredita-se que estes últimos sejam uma forma de compensação ou resposta protetora do corpo à irritação do esôfago causada pelo refluxo. Outra característica é que costuma afetar crianças entre 18 e 24 meses.

Assim, os mais evidentes em crianças são os episódios de torção e arqueamento do pescoço, torção do corpo e torção lateral da cabeça.

Esses movimentos podem parecer estranhos e preocupantes, pois muitos pais costumam acreditar que são convulsões. Ao contrário destas, no entanto, a síndrome de Sandifer não está associada a atividade elétrica anormal no cérebro.

Causas da síndrome de Sandifer

Embora não haja certezas quanto à causa exata, considera-se que existe uma estreita relação com problemas esofágicos e gástricos e hérnias de hiato. Todos eles podem desencadear a doença do refluxo gastroesofágico (DRGE), que é comum na infância, de acordo com uma publicação no International Journal of Molecular Sciences.

A DRGE geralmente causa dor no peito e desconforto na garganta, por isso acredita-se que esses movimentos sejam apenas uma resposta da criança à dor ou uma forma de aliviá-la. O livro de pesquisa chamado Sandifer Syndrome sugere que 16% dos participantes com episódios paroxísticos (ou seja, episódios semelhantes a uma convulsão) tiveram DRGE como causa subjacente.

Além disso, ainda faltam evidências científicas que justifiquem sua origem no sistema nervoso, embora os episódios se assemelhem a uma convulsão.

Leia também: Como tratar o refluxo do bebê?

Sintomas cardinais da síndrome

Os principais sintomas dessa síndrome rara são distonia e torcicolo. Este último refere-se ao movimento involuntário do pescoço, enquanto a distonia é o movimento e a torção causados por contrações musculares involuntárias. Além disso, a combinação desses movimentos geralmente causa arqueamento da coluna vertebral em crianças.

Outros sintomas adicionais da síndrome de Sandifer incluem o seguinte:

Sons de gorgolejo.
Ruminação.
Tosse.
Arfar.
Problemas para dormir.
Irritabilidade constante
Pneumonia recorrente.
Má progressão de peso.
Dificuldade respiratória.
Trânsito alimentar retardado.

Os episódios são caracterizados por movimentos em que o recém-nascido vira o pescoço, arqueia a coluna e joga a cabeça para trás. Esse movimento é o que se assemelha a uma convulsão. Duram cerca de 3 minutos ou menos e podem ocorrer até 10 vezes ao longo do dia.

Como a síndrome de Sandifer é diagnosticada?

Alguns dos sintomas são difíceis de diferenciar de outras condições neurológicas, como a epilepsia. Por isso, o médico indica um eletroencefalograma (EEG) para analisar a atividade elétrica do cérebro e descartar outras causas.

Se o EEG estiver normal, um teste de pH é solicitado através do esôfago para verificar se há sinais de azia por 24 horas. Além disso, a medida da impedância intraluminal multicanal é muito útil para o diagnóstico do refluxo gastroesofágico, pois mede o fluxo de líquidos, ar e sólidos no esôfago.

Além disso, manter um registro dos horários de alimentação e quando os sintomas aparecem pode ser útil para o médico detectar se há um padrão característico da síndrome.

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Opções terapêuticas para a síndrome de Sandifer

O tratamento da síndrome de Sandifer envolve ações que reduzem os sintomas da doença do refluxo gastroesofágico. Assim, de acordo com um artigo publicado na revista Drugs in Context, é aconselhável fazer algumas mudanças nos hábitos alimentares, como as seguintes:

Não alimente demais o bebê.
Mantenha-o na posição vertical após alimentá-lo, por pelo menos meia hora.
Se o médico suspeitar de sensibilidade à proteína do leite de vaca, elimine os laticínios da dieta da mãe que amamenta ou mude para fórmula hidrolisada.

Caso nenhuma dessas indicações seja útil, o médico poderá indicar a seguinte medicação:

Bloqueadores dos receptores H2.
Antiácidos.
Inibidor da bomba de prótons.

Os possíveis riscos que esse tipo de medicamento causa em bebês devem ser sempre consultados com o médico. Na verdade, esses medicamentos nem sempre reduzem os sintomas da síndrome.

Raramente, pode ser necessário um procedimento cirúrgico chamado fundoplicatura de Nissen, que envolve a parte superior do estômago ao redor do esôfago inferior. Isso evita que o ácido suba para o esôfago e cause dor. Se houver hérnia de hiato, a cirurgia corretiva do defeito também pode ser indicada, pois os resultados costumam ser muito favoráveis.

Síndrome de Sandifer, uma condição transitória

Em conclusão, o refluxo gastroesofágico geralmente se resolve sozinho em torno de 18 a 24 meses, quando os músculos esofágicos terminam de se desenvolver. Assim, a síndrome de Sandifer também se resolve quando isso ocorre.

Embora não seja uma condição grave, pode ser dolorosa e causar problemas de digestão, afetando o crescimento. Portanto, caso observe algum dos sintomas mencionados, não deixe de consultar o médico.