Como identificar se meu filho está com alergia ou resfriado?

Às vezes é difícil diferenciar uma alergia de um resfriado, pois ambos compartilham diversas semelhanças. Aqui contamos tudo o que você precisa saber para diferenciá-los.

Escrito e verificado por a dermatologista Maria del Carmen Hernandez.

Última atualização: 21 março, 2024

Condições do trato respiratório superior como alergias e resfriados costumam ser bastante confusas em crianças. De fato, os sintomas de ambas se sobrepõem com bastante frequência, mas também existem diferenças imperiosas para saber reconhecê-las e tratá-las da melhor maneira. Para saber se seu filho está com alergia ou resfriado, detalhamos aqui tudo o que você precisa saber.

Primeiro, é importante entender que tanto as alergias quanto os resfriados são condições comuns em crianças e podem se manifestar com sintomas semelhantes, como congestão nasal, espirros e coriza.

No entanto, existem alguns recursos distintos que podem ajudar você a diferenciar entre os dois.

Quais são as diferenças entre uma alergia e um resfriado?

A Academia Americana de Pediatria aponta o seguinte como sintomas iniciais de alergias ou rinite alérgica:

• Coceira nos olhos, nariz, orelhas ou boca.
• Corrimento nasal claro e aquoso.
• Espirros espasmódicos.

Por outro lado, o resfriado é causado por diferentes tipos de vírus. Embora os sintomas e a gravidade possam variar, os diferentes tipos de resfriados podem compartilhar algumas características. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) sugerem que o adulto saudável médio pega de 2 a 3 resfriados por ano.

O resfriado geralmente não causa erupções cutâneas ou coceira nos olhos, o que permite diferenciá-lo rapidamente de uma alergia. A duração dos dois quadros também é diferente, já que a recuperação de um resfriado costuma ser mais rápida, entre 7 a 10 dias.

Por outro lado, as alergias não desaparecem a menos que o gatilho seja removido ou a pessoa receba tratamento. Portanto, tendem a causar sintomas por 2 a 3 semanas.

Como prevenir as alergias?

As alergias acontecem quando o sistema imunológico reage adversamente a certas substâncias, chamadas de “alérgenos sazonais”. Os mais frequentes incluem o seguinte:

• Pólen.
• Ácaros da poeira.
• Mofo.
• Pelos de animais de estimação.
• Alimentos (amendoim, nozes, leite e ovos).

As alergias não são contagiosas, pois a pessoa deve ter sensibilidade a uma substância para desenvolver uma reação. Já os resfriados são transmitidos por gotículas do vírus que a criança expele quando espirra ou tosse durante o resfriado.

Sintomas e tratamento de alergias e resfriados

Resfriados e alergias compartilham alguns sintomas comuns, como:

• Espirros.
• Tosse.
• Dor de garganta.
• Olhos lacrimejantes.
• Nariz escorrendo.
• Congestão nasal.

Resfriados são mais propensos a causar fadiga, dor de garganta, dores no corpo e nariz entupido. Mesmo os quadros mais graves também podem causar dor de cabeça e febre. Contudo, as alergias também causam coceira nos olhos, respiração ofegante e erupções cutâneas, como urticária ou eczema.

Existem opções terapêuticas?

O resfriado se resolve com o passar do tempo. Nesse caso, os antibióticos não serão úteis, pois servem para eliminar bactérias e não vírus. Portanto, na maioria dos casos, a única opção terapêutica é ingerir bastante líquido e descansar.

No entanto, alguns medicamentos podem ajudar a aliviar os sintomas enquanto o quadro continua sua evolução. Ibuprofeno, paracetamol, sprays nasais descongestionantes e xaropes para tosse podem ser grandes aliados, desde que prescritos pelo pediatra.

No caso das alergias, uma forma eficaz de prevenir os sintomas é evitar os gatilhos. Caso isso não seja possível, medicamentos podem ser tomados sob recomendação do pediatra para reduzir os sintomas.

Anti-histamínicos e crianças

Você deve sempre consultar seu médico antes de administrar qualquer remédio para resfriado sem receita. Além disso, o uso de remédios para resfriado por longos períodos não é recomendado.

Os anti-histamínicos funcionam bloqueando os efeitos da histamina. Embora sejam considerados isentos de prescrição, vale ressaltar que o FDA não recomenda seu uso em menores de dois anos (principalmente recém-nascidos), pelo menos sem a autorização do pediatra.

De fato, de acordo com uma publicação de Pediatric Allergy and Inmunology , faltam muitos estudos sobre a segurança dos anti-histamínicos em crianças menores de 2 anos. Além disso, os bebês têm um sistema imunológico que ainda não está totalmente desenvolvido, por isso é mais propenso a efeitos colaterais.

Quando é aconselhável ir ao médico?

Em geral, não é necessária uma visita ao médico em caso de resfriado. No entanto, quando os sintomas de um resfriado duram mais de 10 dias, é aconselhável procurar o médico, pois pode culminar em uma infecção mais grave, como pneumonia, sinusite ou bronquite.

Tanto as alergias quanto os resfriados podem fazer com que bactérias e vírus se acumulem no trato respiratório inferior e nos seios da face, causando infecções mais graves.

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças aconselham consultar um especialista nos seguintes casos:

• Sintomas que duram mais de 10 dias.
• Criança de 3 meses ou menos tem um resfriado com letargia, febre ou ambos.
• Sintomas graves ou incomuns.
• Existência de um alto risco de complicações (doenças cardíacas ou sistema imunológico comprometido).

Resfriado e alergia: tão diferentes e tão parecidos ao mesmo tempo

Embora alguns dos sintomas de um resfriado e uma alergia sejam muito semelhantes, são duas condições de saúde diferentes. Por isso, determinar qual é condição pode ajudar na indicação do tratamento adequado, para que a criança se sinta melhor mais rapidamente.

Se os sintomas não melhorarem com o tratamento, ou se houver febre ou erupção cutânea, é recomendável consultar um especialista para descartar uma condição médica grave.