AVC em crianças: o que você deve saber
O AVC é uma doença cerebrovascular aguda que pode ocorrer no útero da mãe, durante a infância ou na idade adulta. Em crianças, os fatores que podem desencadeá-la são variados, dentre os quais se destacam as doenças cardíacas e hematológicas.
Durante a infância, a incidência de AVC é baixa, mas suas consequências neurológicas futuras são de grande importância. Dependendo da área do cérebro lesada, pode causar déficits cognitivos, problemas neuromusculares ou distúrbios da fala, entre outros. Neste artigo, contamos tudo que você deve saber sobre essa doença, a forma como se manifesta e as suas consequências a longo prazo. Não perca!
O que é AVC em crianças?
O AVC é uma doença aguda na qual o fluxo sanguíneo dentro do cérebro é interrompido, seja por oclusão ou ruptura de um vaso sanguíneo. Também é conhecido como acidente vascular cerebral (AVC) e, por definição, afeta o funcionamento do cérebro devido à interrupção da irrigação dos tecidos por um longo período.
Falamos de AVC pediátrico quando o episódio ocorre desde a fase perinatal até os 18 anos de idade. Os AVC neonatais e os que ocorrem no primeiro ano de vida são os mais comuns e geralmente bastante graves. Do total de crianças que sofrem AVC, 70% desenvolvem sequelas subsequentes, 20% recorrem com novo episódio e entre 6 e 10% morrem por causa disso.
Certamente, embora o maior número de casos de AVC ocorra em adultos, a prevalência em crianças tem aumentado nos últimos anos. Assim, estima-se que no mundo ocorram entre 1,8 e 13 casos por 100.000 crianças por ano, o que posiciona essa doença entre as 10 principais causas de mortalidade infantil.
Tipos de AVC
O cérebro é um órgão altamente irrigado e consome cerca de 20 ou 25% do total de sangue circulante no organismo (volemia). Isso ocorre porque suas necessidades de nutrientes e oxigênio para realizar todas as suas funções são altas. Quando a irrigação cerebral é interrompida, surge o AVC, que, pela sua natureza, pode ser dividido em dois tipos:
- Isquêmico: Ocorre como resultado de uma obstrução em uma veia ou artéria por um trombo ou êmbolo, que impede que o sangue chegue a uma parte do cérebro. Consequentemente, o tecido afetado não recebe oxigênio ou nutrientes e, após alguns minutos, é danificado ou morre.
- Hemorrágica: Ocorre quando há ruptura de um vaso sanguíneo dentro do cérebro ou nos tecidos que o cercam. Isso causa hemorragia dentro da cavidade, o que dificulta a irrigação adequada das células distais à lesão.
Causas de AVC
As principais causas de AVC em crianças são muito variadas, dependendo se é um AVC isquêmico ou hemorrágico.
AVC isquêmico
- Infecções do sistema nervoso central, como meningite e encefalite.
- Lesões de cabeça e pescoço.
- Cirurgias.
- Doença cardíaca congênita.
- Arteriopatias.
- Distúrbios do sangue, como anemia falciforme e problemas de coagulação.
- Erros inatos do metabolismo.
AVC hemorrágico
- Tumores intracranianos.
- Malformações congênitas dos vasos sanguíneos.
- Doenças hematológicas.
Deve-se notar que há uma porcentagem de AVCs de causa desconhecida. Quando ocorre dentro do útero ou no período perinatal, as causas são derivadas de malformações congênitas, infecções ou outras doenças maternas, como doenças autoimunes ou pré-eclâmpsia.
Sintomas de AVC em crianças
Como qualquer doença aguda, o AVC deve ser diagnosticado o quanto antes para evitar maiores sequelas. No entanto, o desconhecimento dos pais sobre as manifestações típicas desse distúrbio atrasa a avaliação médica. Principalmente, os cuidadores devem observar mudanças no comportamento, nos movimentos corporais e na fala da criança.
Nos bebês com menos de 5 meses, o diagnóstico é ainda mais complicado, mas pode-se suspeitar quando aparecem alguns dos seguintes sintomas:
- Espasmos faciais ou distonia.
- Falta de mobilidade de uma parte do corpo (hemiparesia).
- Convulsões.
- Apneias.
Em crianças mais velhas, os sintomas são classificados de acordo com a mesma escala usada em adultos (chamada FAST, para face-arm-speech-time):
- Face: rosto caído.
- Arm: braço fraco.
- Speech: dificuldade para falar.
- Time: hora de ir ao pronto-socorro o mais rápido possível.
Além disso, outros sintomas agudos súbitos podem ser observados:
- Vômito.
- Dor de cabeça intensa.
- Falta de coordenação dos movimentos do corpo.
- Fraqueza muscular em um lado do corpo.
- Perda de equilíbrio.
- Problemas de visão.
- Distúrbios na sensibilidade da face e extremidades de um lado do corpo.
- Dificuldades de fala.
Como o AVC pediátrico é diagnosticado?
A forma de diagnosticar o AVC com certeza é por meio de exames complementares, como uma ressonância magnética ou uma tomografia computadorizada do cérebro. Com esses exames, é possível identificar o local onde ocorreu a lesão e estimar a sua gravidade, de forma a iniciar rapidamente o tratamento adequado e a reabilitação necessária. Outros exames complementares que o especialista pode indicar são os seguintes:
- Exames de sangue.
- Ecocardiograma e outros estudos do coração.
- Estudos de imagem para avaliar o suprimento sanguíneo cerebral.
Tratamento de AVC
O tratamento do AVC em crianças depende da sua natureza (isquêmico ou hemorrágico), do grau de envolvimento tecidual e da área do cérebro lesada. A reabilitação contribui para reverter as sequelas neurológicas decorrentes da isquemia ou hemorragia intracraniana.
Uma maior recuperação das funções neurológicas tem sido observada em crianças que sofrem um acidente vascular cerebral em comparação com adultos. Isso porque o cérebro dos pequenos possui grande plasticidade neuronal, o que permite maior reparação e adaptação de seus tecidos. Em caso de AVC, são necessários fisioterapia (para recuperação da mobilidade corporal), terapia ocupacional e fonoaudiologia.
Consequências do AVC em crianças
O AVC pode ser fatal em crianças, dependendo da gravidade da lesão e da área do cérebro afetada. Em outros casos, as crianças podem sobreviver e desenvolver sequelas de longo ou médio prazo, como as seguintes:
- Hemiparesia.
- Problemas de comportamento.
- Convulsões.
- Danos físicos e nutricionais.
- Alteração nas emoções e resolução de problemas.
- Déficits a nível cognitivo e de linguagem.
- Distúrbios do movimento.
A lista de sequelas de AVC é extensa. No entanto, a reabilitação baseada em fisioterapia e fonoaudiologia ajuda a criança a recuperar suas habilidades. Por exemplo, ajuda a melhorar a mobilidade dos membros e da fala. Claro, tudo depende do dano cerebral adquirido, da intervenção imediata e da continuidade da reabilitação.
Agir rapidamente é essencial
Como vimos, o AVC é uma doença cerebrovascular rara, mas importante nas crianças que a sofrem. O segredo é conhecer sua natureza e as formas de detectá-lo precocemente para que possa ser tratado de forma rápida e eficaz pelos profissionais de saúde.
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