Estudos científicos explicam por que as crianças aprendem mais rápido que os adultos

Dizem que as crianças são como esponjas, absorvendo informações praticamente sem esforço. Você quer saber por que elas aprendem mais rápido do que você? Vamos contar tudo aqui.

Andar de bicicleta, aprender idiomas, aprender a tocar algum instrumento ou usar um dispositivo tecnológico. Todas essas são situações que as crianças aprendem mais rápido e acham mais fácil do que os adultos. Certamente, você já ouviu a frase que diz que os pequenos são como esponjas, pois absorvem as informações e os estímulos que os cercam.

No entanto, até agora não estava totalmente claro por que as crianças apresentam maior facilidade na aquisição de novos aprendizados em comparação aos adultos. No entanto, sabe-se que um neurotransmissor chamado ácido gama-aminobutírico (GABA) é responsável por acabar com esse problema.

O neurotransmissor GABA

O GABA é um aminoácido que faz parte do sistema nervoso central. Ele atua como um dos principais neurotransmissores que cumpre funções inibitórias específicas da transmissão de impulsos nervosos. Ou seja, sua função é reduzir a ativação neuronal no cérebro. Essa substância química nos proporciona inúmeros benefícios, como a diminuição do estresse e da ansiedade.

Como foi a descoberta

Em 2011, a neurofisiologista britânica Charlotte Stagg descobriu que a modificação do GABA desempenha um papel importante na plasticidade cortical motora. Neste estudo , os participantes foram obrigados a aprender uma sequência de movimento do dedo enquanto a equipe de pesquisa escaneava seus cérebros através de uma ressonância magnética funcional.

Os resultados revelaram que quando a concentração de GABA é menor, há uma maior atividade no córtex motor durante o aprendizado. Por outro lado, quando os níveis são altos, a ativação cerebral é menor e as reações são mais lentas.

Por que as crianças aprendem mais rápido?

Muitas famílias decidem apresentar aos seus filhos línguas não nativas, ou matriculá-los em práticas de esportes ou disciplinas artísticas mais cedo. Elas procuram aproveitar ao máximo seus cérebros jovens, pois estão cientes das complexidades que a aprendizagem de adultos envolve.

Um estudo em crianças e adultos

Para dar continuidade às evidências científicas, destacamos pesquisas recentes publicadas na revista Current Biology. Este estudo analisou a variação dos níveis de GABA antes, durante e depois que um grupo de crianças entre 8 e 11 anos e outro grupo de pessoas entre 18 e 35 anos realizaram uma tarefa de aprendizagem visual.

Assim, foi descoberto um achado mais do que interessante: o processamento inibitório no cérebro das crianças é mais dinâmico e se adapta mais rapidamente para estabilizar o aprendizado do que nos adultos. 

Nos participantes mais jovens, a presença desse aminoácido foi mantida minutos após o término da atividade, evitando que novos estímulos interferissem na memória que acabavam de gerar. Esse ponto é essencial para que o aprendizado seja eficiente, pois facilita a conversão de um conhecimento fraco em um mais robusto e consolidado.

Aprendizagem infantil, admiração adulta

As crianças aprendem mais rápido, e isso é uma realidade que surpreende e gera admiração nos adultos. Por exemplo, achamos incrível que nossos filhos sejam capazes de lidar com aparelhos tecnológicos na velocidade com que o fazem. Enquanto nós precisamos de algumas semanas para usar uma nova plataforma ou dispositivo sem nos sentirmos desconfortáveis.

Esse mesmo processo costuma acontecer com esportes, instrumentos, idiomas e até com a matemática ou a leitura e a escrita. Provavelmente, você já se arrependeu de não ter estudado um idioma ou não ter frequentado aulas de piano quando era pequeno. Certamente, considera que naquela época teria sido muito mais fácil para você. De qualquer forma, é necessário ter em mente que a aprendizagem é viável em qualquer fase da vida, embora com um ritmo e desenvolvimento particulares.