Como prevenir a ludomania nas crianças

Os jogos de azar estão cada vez mais ao alcance dos nossos jovens. No entanto, sem um controle adequado, as consequências podem ser graves.

Escrito e verificado por a psicóloga Elena Sanz Martín.

Última atualização: 27 dezembro, 2022

Nos últimos anos, aumentou o número de crianças e adolescentes que apresentam condutas problemáticas relacionadas ao jogo. A publicidade e o surgimento dos jogos on-line, aliás, só contribuíram para agravar o problema. Dessa forma, é necessário que os pais, os professores e as instituições tomem medidas para prevenir a ludomania nas crianças.

A ludomania é um transtorno de vício que reflete um comportamento relacionado com o jogo persistente e desadaptativo. Para a pessoa que sofre desse transtorno, o jogo se transforma em uma prioridade absoluta na sua vida.

Assim, ela começa a deixar de lado o resto dos seus objetivos e das suas necessidades. Além disso, fracassa em suas tentativas de parar de jogar e se mostra inquieta e irritável quando não pode jogar.

Por que os jogos viciam?

• Estratégias visuais e auditivas. Muitos dos jogos com potencial viciante estão cheios de luzes e sons chamativos que são utilizados como atratores.
• Reforço intermitente. Em alguns jogos, a recompensa não é obtida de forma constante, sempre que se realiza alguma ação. Pelo contrário, a recompensa aparece de forma aleatória e intermitente. Esses tipos de reforço não apenas são os mais efetivos para manter determinada conduta, mas também são aqueles que tornam mais difícil eliminá-la.

• Escape da realidade. Existe outro componente importante do vício no jogo, que é a capacidade que ele proporciona de fugir da realidade. Muitas pessoas podem utilizar o jogo, então, para aliviar o seu mal-estar emocional, em vez de utilizar outras estratégias mais apropriadas.

A sorte: componente essencial para prevenir a ludomania nas crianças

Os jogos de azar e as apostas são os que mais geram vício porque a obtenção das recompensas é imprevisível. A cada dia, esses tipos de jogo estão mais disponíveis e acessíveis para as crianças e para os adolescentes, embora sejam proibidos até a maioridade.

No entanto, além disso, surgiu um novo tipo de jogo eletrônico que incorpora componentes relacionados com a sorte. Muitos desses jogos oferecem opções de compra que permitem obter conteúdos adicionais para o jogo e, muitas vezes, a recompensa a ser obtida é aleatória. Por isso, cada vez é mais difícil distinguir entre jogos eletrônicos e jogos de azar.

Essa realidade repercute negativamente nas crianças que, de uma forma pouco clara, começam a se ver imersas nesse tipo de dinâmicas viciantes. Já foi demonstrado que começar a jogar jogos de azar em idades precoces aumenta significativamente o risco de desenvolver um vício.

Como prevenir a ludomania nas crianças

Normalização do jogo

A publicidade transmitida nos canais abertos em horários voltados para as crianças é incessante. Foi dado ao jogo o status de um passatempo aceitável e socialmente desejado. Nós normalizamos por completo a existência desses anúncios, na televisão e na internet, assim como a proliferação de casas de apostas nos nossos bairros.

Temos que proteger os nossos pequenos da exposição a essas mensagens que exaltam o jogo patológico como um entretenimento válido. No entanto, é muito difícil evitar que uma parte dessa publicidade chegue a eles.

Por isso, a família é fundamental. As atitudes familiares em relação ao jogo têm um impacto nas crenças da criança. Temos que tentar expressar para elas o perigo e a seriedade desses comportamentos, tanto com as nossas palavras quanto com as nossas ações. Além de instruir com o exemplo, é muito importante conversar com os nossos jovens.

Informá-los sobre os riscos e os mecanismos do vício no jogo vai ter um efeito preventivo. Portanto, quando negarmos o acesso ou a compra de alguns jogos, é importante que também apresentemos argumentos que expliquem por que não concordamos com aquilo.

Alternativas de lazer

O jogo se mostrou como uma das atividades de lazer preferidas entre os jovens. Para evitar que eles desenvolvam condutas relacionadas ao jogo inadequadas ou abusivas, é importante oferecer alternativas para eles.

Temos que fomentar outros tipos de entretenimento, como, por exemplo, praticar esportes, passar o tempo ao ar livre ou sair para socializar com os amigos. Além disso, incluir as crianças em grupos nos quais elas possam realizar o seu hobby é uma boa opção para empregar o tempo livre.

Disponibilidade

A chegada da internet e dos smartphones fez com que as crianças tivessem milhares de opções de jogos disponíveis. Dessa forma, temos que adequar o uso desses dispositivos à idade dela. Devemos supervisionar o tempo que elas passam on-line e, especialmente, os conteúdos que acessam.