Como ajudar a superar os medos infantis

Medos, temores, ansiedade, fobias e muitas outras sensações. São emoções normais na infância, desde que estejam em conformidade com certos parâmetros e dentro de alguns limites. No entanto, é possível que esses medos vivenciados pela criança possam se tornar um problema psicológico real. Nesse caso, a criança vai precisar de ajuda profissional.

Revisado e aprovado por a psicóloga María Alejandra Castro Arbeláez.

Escrito por Equipo Editorial

Última atualização: 28 janeiro, 2021

Os medos infantis são relativamente normais até uma certa idade. Em maior ou menor medida, grande parte das crianças passa por isso. No entanto, não é a mesma coisa que uma fobia ou um transtorno de ansiedade. Mas como podemos ajudar as crianças a superar os medos infantis?

A importância de entender o medo infantil

Nos diferentes estágios do desenvolvimento das crianças, é comum que elas sintam medos que são próprios do seu crescimento e de uma etapa evolutiva específica. Quando a criança tem medo do escuro, de estranhos ou de ficar sozinha, o que chamamos de ‘medos evolutivos’ podem estar se formando.

O medo é uma reação natural dos seres vivos e tem como objetivo evitar situações de perigo, tanto imediatas quanto potenciais, que coloquem a sua sobrevivência em risco. Nas crianças, os medos são comuns na maioria dos casos. Eles geralmente são temporários e variam de intensidade dependendo do estágio do desenvolvimento.

O medo infantil de acordo com a idade

O medo infantil varia de acordo com a idade da criança. Durante os dois primeiros anos, os medos se devem a ruídos altos, pessoas que não conhecem e separação dos pais.

Ao atingir a fase pré-escolar, esses medos se tornam mais evidentes porque a criança começa a desenvolver a sua imaginação e seus medos ficam mais abstratos. Por exemplo, elas têm medo de fantasmas, monstros, bruxas, etc.

Na fase escolar, entre os 7 e os 11 anos, os medos começam a se relacionar com a realidade. Geralmente, estão relacionados a sofrer lesões físicas, doenças ou ir ao médico. Por exemplo, a criança pode ter medo do divórcio dos pais ou de não se adaptar socialmente.

Na pré-adolescência, os medos mencionados anteriormente começam a ficar cada vez menores. Nessa etapa, os assuntos relacionados ao ambiente escolar têm uma grande importância: é o caso de não ser aceito pelos colegas, a reprovação dos adultos e o fracasso nas notas e no desempenho na escola.

Quando o medo infantil se transforma em fobia

O medo infantil não é a mesma coisa que uma fobia. Por isso, os pais devem estar atentos. Se houver sintomas de que a criança tenha fobias, é necessário procurar auxílio rapidamente.

A fobia é um medo constante, excessivo e irracional que a criança tem diante de uma situação ou objeto específico. Ao contrário do medo, que procura nos proteger em situações de risco, a fobia se refere a um medo irracional de um perigo que não pode ser controlado pela criança. Esse medo a limita e paralisa.

Entretanto, pode ser muito difícil distinguir o medo de uma fobia. Normalmente, as fobias se manifestam pela emoção que surge da ansiedade gerada ao enfrentar determinadas situações ou objetos específicos.

É necessário ter em mente que existem três tipos de fobias, dependendo do estímulo que as desencadeie:

• Generalizada: o medo e a ansiedade excessiva são experimentados em situações de diferentes tipos.
• Específica: refere-se ao medo diante de situações relacionadas a animais ou insetos, ou relacionadas ao ambiente natural, tais como fenômenos climáticos, ou o medo de qualquer intervenção médica.
• Social: as situações sociais geram ansiedade ou, então, a criança sente um grande desconforto. Por exemplo, ao estar com muitas pessoas, ao interagir com estranhos, etc.

Como ajudar a superar os medos infantis?

O fato de não acompanhar o filho e ajudá-lo a superar os seus medos durante o desenvolvimento infantil pode gerar consequências na vida adulta. O resultado será o aumento da probabilidade de que ele sofra de ansiedade generalizada diante de vários desafios ou situações.

Para ter mais segurança, é sempre melhor abordar o problema com um profissional. Afinal, ele vai recomendar o tratamento adequado para aliviar os medos da criança.

Na esfera doméstica, para ajudar a criança com os seus medos, é necessário ter muito claras as seguintes diretrizes:

• Identificar quais situações ou objetos causam medo.
• Comunicar-se ativamente, ouvindo e buscando contenção.
• Transmitir segurança e confiança à criança, principalmente para que ela supere os medos ou as situações que lhe causam frustração.
• Ensinar métodos para controlar a ansiedade ou oferecer alguma ferramenta para lidar com uma situação. Por exemplo, dar um objeto especial que ela se sinta segura no caso de ter medo do escuro durante a noite.
• Dar o exemplo e fornecer à criança uma perspectiva positiva dos problemas, principalmente ensinando a encontrar possíveis soluções e a enxergar os medos como algo que faz parte da vida.

Em suma, ajudar a superar os medos infantis é possível e extremamente benéfico. No entanto, sua presença não deve ser um motivo de preocupação para os pais, desde que eles não se tornem transtornos maiores.