Dicas para recuperar a flora intestinal em crianças
Não se assuste, mas no intestino de nossos filhos existem mais de 400 espécies de microrganismos que o colonizam desde o ventre materno. Porém, para a surpresa de todos, quanto mais variada for a comunidade de bactérias ou a flora intestinal, mais saudável será o bebê. Por isso, compartilhamos algumas dicas para recuperar a flora intestinal em crianças quando ela está alterada.
O que é a flora intestinal?
A flora ou microbiota intestinal pode ser descrita como um exército de bactérias que vivem na mucosa do intestino grosso. Lá, elas trabalham juntas para alcançar a saúde do hospedeiro. É formada por bilhões de bactérias que juntas atingem um peso entre 300 a 600 gramas. Mais de 95% delas vivem no lúmen do cólon, enquanto o restante fica no estômago e no intestino delgado.
De onde são obtidas as bactérias?
Tudo parece indicar que a colonização da flora microbiana no intestino começa no útero materno e continua no nascimento. Quando a criança cresce, alguns fatores ambientais e alimentares também intervêm nesse processo.
- Do ventre materno: em 2017, a revista Pediatric Obesology intitulou um de seus trabalhos como Estamos colonizados com bactérias no útero? As evidências parecem indicar que há uma transmissão direta de bactérias do útero da mãe para o filho. Portanto, a boa saúde geral da mãe durante a gravidez é tão importante.
- A forma de parto: a flora varia conforme o parto ocorra por cesariana ou via vaginal. Quando é por cesariana, a colonização aparece tardiamente, é de pequena proporção e baixa diversidade. Em contrapartida, no parto vaginal, as bactérias vaginais e fecais colonizam o intestino e apresentam grande diversidade.
- Idade gestacional: em bebês prematuros a flora é menos diversa e há um baixo número de bactérias benéficas, conhecidas como probióticos. Entre elas, bifidobactérias e lactobacilos.
- Alimentação: o leite materno é o principal fator que permite a colonização do intestino do recém-nascido. Isso facilita o crescimento de 85% das bactérias probióticas. Depois, aparecem outras que crescem com as mudanças na alimentação durante o crescimento.
- Fatores genéticos, ambientais, de atividade física e de estilo de vida: a flora pode mudar com base nas condições ambientais ou no status social. O ambiente, a localização geográfica, a raça e até a exposição a animais de estimação desde cedo têm um efeito significativo no microbioma das crianças, conforme relatado pela revista Elife.
Quais são suas principais funções?
As principais funções da flora intestinal são expostas por Only About Children:
- Fortalecer o sistema imunológico: o intestino abriga 70% do sistema imunológico do corpo e estabelece uma barreira protetora contra bactérias patogênicas que previnem doenças.
- Manter a saúde digestiva: os probióticos produzem uma pequena gordura chamada ácido butírico, que serve para abastecer as células do cólon. Eles também estimulam os movimentos intestinais para prevenir a constipação.
- Produzir vitaminas: as bifidobactérias produzem vitaminas B para apoiar a saúde do hospedeiro.
- Contribuir para a saúde mental: a flora intestinal produz substâncias químicas entre o intestino e o cérebro que ajudam a ativar os neurotransmissores que promovem a saúde mental.
Como a flora intestinal pode ser alterada em crianças?
A seguir, contaremos quais são as causas que levam a alteração ou disbiose da flora intestinal em crianças.
Uso descontrolado de antibióticos
Alguns antibióticos destroem as bactérias patogênicas que causam a doença, mas também podem destruir a flora intestinal. Além disso, conforme relatado pela revista MicrobiologicOpen em 2022, o uso indiscriminado de antibióticos pode alterar a composição microbiana, modificar suas funções e aumentar excessivamente a resistência das bactérias a esses medicamentos.
Alimentação incorreta
O Journal of Translational Medicine em 2017 explica que alguns componentes da dieta podem modificar a variedade de bactérias intestinais. Entre eles, o excesso de açúcares, cereais refinados, gorduras não saudáveis ou baixo teor de fibras na dieta.
Doenças
Algumas doenças, como a diarreia de origem infecciosa, podem alterar o equilíbrio entre as diferentes formas da flora intestinal em crianças. Outras, como as mencionadas na revista PeerJ, também podem modificar o ecossistema bacteriano.
Caso algum desses fatores altere a flora intestinal, ela deve ser equilibrada o mais rápido possível. O papel da disbiose no desenvolvimento de vários distúrbios metabólicos, como diabetes, obesidade e aqueles relacionados ao sistema imunológico, está bem documentado.
Você deve consultar seu pediatra imediatamente nos seguintes casos: a criança tem enxaquecas frequentes, sofre de intolerância a certos alimentos, é muito suscetível a infecções, sofre de constipação e diarreia alternada, cólicas ou excesso de gases e dores abdominais.
Descubra algumas dicas para recuperar a flora intestinal em crianças
Quando algum desses fatores afeta a quantidade e a diversidade da flora intestinal em crianças, ela deve ser reconstruída imediatamente. Para isso, são utilizadas algumas estratégias simples que você pode implementar na sua casa.
Ofereça nutrição adequada
Algumas mudanças simples na dieta podem ajudar a restaurar a boa forma da flora intestinal. Na revista Cell Metabolism, afirma-se que uma das formas é fornecer às bactérias os nutrientes que permitem o seu crescimento, que se chamam prebióticos.
Fibra como prebiótico
A fibra dietética, por não ser digerida, segue para o cólon para ser fermentada pela flora bacteriana. É assim que se obtém energia e se mantém as funções das células. No início, são recomendados vegetais que são fonte de frutoligossacarídeos (FOS). Esse tipo de fibra demonstrou restaurar a flora intestinal pré-existente. Ela é encontrada em aspargos, cebolas, bananas, morangos, maçãs, alho-poró, tomate, pêssego e chicória, entre outros.
Os vegetais a incluir são aqueles que fornecem carboidratos digeríveis, como frutose, glicose e sacarose. Estes são encontrados em frutas e vegetais sem amido. Por sua vez, o suco de cenoura ou purê de maçã são uma boa opção para ajudar a restaurar a flora intestinal. Outras fontes de fibras são encontradas em grãos integrais, como arroz, milho e trigo.
Probióticos
Outra forma de restaurar a flora intestinal é por meio de probióticos comerciais. Trata-se de aumentar o consumo de alimentos elaborados com bactérias fermentadoras e benéficas. Nesse grupo, são recomendados os produtos lácteos fermentados, como iogurte, mas aqueles cujo rótulo diz que contêm “culturas vivas”, e kefir, um tipo menos espesso de leite ácido.
Leia também: Probióticos para bebês: o que você deve saber
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Faça atividades antiestresse
A revista Brain, Behavior and Immunity, em 2019, compartilhou que o estresse em crianças e adolescentes afeta a composição microbiana da flora intestinal, independentemente da dieta. Além disso, indica que emoções positivas devem ser despertadas nelas para que diminuam seu nível de estresse e estabilizem a microbiota intestinal. Por isso, é importante dar espaço às crianças por meio da pintura, do esporte, da dança ou do artesanato, entre outras tarefas.
Mastigar bem os alimentos
Um artigo de Open Access concluiu que a mastigação adequada pode desempenhar um papel fundamental no fornecimento de um ambiente intestinal favorável. Portanto, um bom conselho é incentivar bons hábitos alimentares nas crianças para facilitar a digestão e melhorar a flora intestinal.
Reduzir a ingestão de antibióticos
A indicação de antibióticos deve ficar a cargo do pediatra. No entanto, como pais, vocês devem estar cientes do efeito do uso excessivo desses fármacos na saúde intestinal.
Tenha uma dieta e uma vida saudável
Devemos tentar manter ou recuperar a flora intestinal de nossos filhos, pois é uma barreira que reforça o sistema imunológico e previne doenças. Em caso de alteração, é necessário procurar imediatamente um profissional de saúde para indicar o tratamento. Além disso, aconselhamos a manter uma alimentação saudável, que inclua a adição de mais bactérias benéficas, estimule bons hábitos de mastigação e ative atividades antiestresse.
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