Herpes-zóster: o que é e como afeta as crianças
O herpes-zóster em crianças não é uma condição muito comum. No entanto, quando se manifesta na pele, costuma ser muito incômodo e doloroso, afetando a qualidade de vida da criança.
Existem maneiras de preveni-lo e opções terapêuticas para acalmar o desconforto. A seguir, detalhamos mais a respeito.
O que é o herpes-zóster?
O herpes-zóster é uma patologia causada pela reativação do vírus varicela-zóster (VZV). Na verdade, pode ser desencadeada a qualquer momento após a vacinação contra a catapora ou uma infecção natural por este vírus.
Pode-se dizer que a incidência do herpes-zóster aumenta com a idade, embora as crianças que tenham tido catapora no primeiro ano de vida apresentem maior probabilidade de desenvolvê-la.
Em geral, o herpes-zóster não é uma doença de pele muito comum em crianças. No entanto, algumas delas são mais propensas a sofrer com isso, especialmente quando atendem às seguintes condições:
- A mãe desenvolveu catapora na fase final da gravidez.
- A criança teve catapora antes do primeiro ano de vida.
- Há uma deficiência na imunidade da criança, seja devido a uma condição médica ou a certos medicamentos (como medicamentos contra o câncer).
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Manifestações clínicas do herpes-zóster em crianças
Quando a infecção é desencadeada no início da vida, os sintomas tendem a ser menos graves e duram, em média, 1 a 3 semanas. Em geral, a reativação apresenta-se no início com dor intensa e parestesia (sensação de formigamento), seguida do aparecimento de um aglomerado de vesículas no referido local.
É importante notar que a erupção se limita a um dermátomo específico e a um lado do corpo. Depois de um tempo, as vesículas se rompem, as crostas se formam e, após algumas semanas, as lesões desaparecem completamente. Na maioria dos casos, coceira, parestesia e dor persistem enquanto as bolhas estiverem presentes.
Além das lesões de pele, a criança também pode manifestar qualquer um dos seguintes sintomas:
- Náusea.
- Dor de cabeça.
- Febre.
- Calafrios.
Não é recomendado colocar em prática nenhum remédio caseiro para tratar o quadro clínico. O ideal é fazer a consulta médica adequada para obter um diagnóstico preciso e o tratamento mais eficaz para essa condição.
Deve-se promover a higiene adequada da pele, pois a erupção vesicular do herpes-zóster pode se infectar com bactérias e causar celulite.
A vacina como método mais eficaz de prevenção
Embora os casos de herpes-zóster em crianças tenham diminuído significativamente desde a aplicação da vacina contra o VZV, quando atinge menores de idade resolve-se rapidamente. Portanto, crianças vacinadas não costumam manifestar catapora como antes, embora o vírus permaneça latente nos gânglios neuronais e possa ser reativado em situações de estresse.
A catapora é uma doença com alto índice de contagiosidade. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, duas doses da vacina VZV são mais de 90% eficazes na prevenção da doença. Portanto, a incidência do herpes-zóster é significativamente menor após a vacinação em massa.
Confira: O que é a catapora congênita?
Opções terapêuticas para o herpes-zóster
As opções de tratamento são baseadas no estado imunológico do paciente, na idade, na apresentação dos sintomas e na duração. Em geral, o manejo consiste no uso de agentes antivirais se a erupção for aguda, o que diminui a duração do quadro e a intensidade da dor.
O aciclovir oral é indicado como primeira linha de tratamento para o herpes-zóster em crianças, em doses de 20 a 40 mg/kg de peso corporal, quatro vezes ao dia. Por sua vez, um estudo realizado pelo The Journal of Infectious Diseases sugere que o uso de aciclovir em crianças saudáveis não é claramente justificado e o limita aos casos precisos que o exigem.
O herpes-zóster em crianças está relacionado à malignidade?
O herpes-zóster em crianças era considerado um indicador de câncer, especialmente leucemia linfoide aguda. No entanto, alguns estudos recentes sugerem que as neoplasias representam apenas 3% dos casos de herpes-zóster em crianças.
Diagnosticar o herpes-zóster é essencial para a criança
Em conclusão, enquanto a catapora na primeira infância é um fator de risco, o herpes-zóster é uma doença rara em crianças. Além disso, o aparecimento de sintomas em uma criança nem sempre determina malignidade subjacente ou imunossupressão.
Em geral, o prognóstico do herpes-zóster em crianças saudáveis é bom e seu diagnóstico é importante para considerar seu manejo.
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