Sonilóquio infantil: quando seu filho fala durante o sono

Muitas crianças falam, gritam ou conversam durante o sono. Diremos a que isso se deve e se você deve se preocupar com o sonilóquio infantil.

Escrito e verificado por a psicóloga Elena Sanz Martín.

Última atualização: 28 novembro, 2023

Seu filho fala durante o sono? Observar esse fenômeno pode ser desconcertante para os pais, principalmente quando as vocalizações são acompanhadas de gritos ou choro. No entanto, é um fenômeno muito comum em crianças que, em princípio, não deve ser preocupante. É conhecido como sonilóquio infantil e, a seguir, contaremos tudo o que você precisa saber sobre isso.

Como já dissemos, são muitas as famílias que experimentam o sonilóquio com seus filhos. De fato, estima-se que entre 8 e 14,2% das crianças em idade escolar apresentem esse comportamento. É um distúrbio do sono inofensivo que normalmente não afeta a criança. Mas quando devemos nos preocupar? E como podemos abordá-lo? Confira as respostas abaixo.

O que é o sonilóquio infantil?

Para entender o que é o sonilóquio, devemos primeiro falar sobre parassonias. São comportamentos que aparecem em diferentes fases do sono, que são inconscientes e geralmente não são lembrados. Entre eles, encontramos alguns tão comuns como pesadelos, terrores noturnos ou bruxismo e outros menos conhecidos, como o sonilóquio.

No caso deste último, estamos nos referindo a episódios de curta duração em que a criança emite vocalizações mais ou menos complexas, sem ter vontade e sem se lembrar de nada disso depois. Seu conteúdo pode variar desde pequenos sons ininteligíveis a palavras ou mesmo monólogos e conversas. Além disso, podem ser observados sussurros suaves ou verbalizações intensas e agudas.

Às vezes, o fenômeno verbal é acompanhado por expressões emocionais, como chorar, gritar ou rir. Além disso, a criança pode parecer confusa durante o episódio. No entanto, uma vez que termina, ela continua a dormir sem problemas e sem saber o que aconteceu.

Embora o sonilóquio infantil possa ocorrer a qualquer momento durante o sono, é mais comum durante o sono profundo e o sono REM (do inglês rapid eye movement). Além disso, costuma ocorrer na primeira metade da noite ou no período em que a criança está dormindo.

Por que ocorre o sonilóquio?

A conversa durante o sono geralmente ocorre devido a um despertar transitório do sono REM. Mas também é possível que haja uma incompatibilidade na ativação/inibição de certas áreas do cérebro.

Por exemplo, de acordo com um artigo da Elsevier Connect, durante o sono REM, o tônus muscular em todo o corpo fica muito deprimido porque há forte inibição das áreas de controle dos músculos espinhais. Isso faz com que permaneçamos imóveis, mesmo tendo sonhos muito vívidos.

Pode acontecer então que as áreas do cérebro que controlam a atividade dos músculos orofaciais permaneçam ativas. Assim, quando ocorre essa ativação atípica dos circuitos psicolinguísticos durante o sono, a criança fala dormindo.

Mas por que isso acontece em algumas pessoas e não em outras? Bem, uma causa exata do aparecimento de sonilóquio infantil não foi encontrada. No entanto, de acordo com pesquisadores da Sleep Disorders Medicine, parece haver alguns fatores associados:

• Pode haver um componente genético que leve a que esse fenômeno ocorra em diferentes gerações de uma mesma família.
• Está associado à presença de outras parassonias, como sonambulismo ou pesadelos.
• Ocorre com mais frequência em momentos de ansiedade, estresse ou grandes mudanças na vida da criança.
• Aparece mais frequentemente em estados febris.

O sonilóquio infantil tem consequências?

Como dissemos, esse fenômeno é muito frequente e geralmente inócuo. O principal efeito é a preocupação que causa na família da criança por desconhecimento do que está acontecendo ou a interrupção do descanso que pode gerar em quem dorme com ela (pais ou irmãos).

Além disso, conforme afirma um artigo publicado no Journal of Fundamentals of Psychology, é possível que, se não for abordado, o sonilóquio permaneça até a idade adulta (quando costuma ser menos frequente).

No entanto, se seu filho fala dormindo com frequência, isso pode ter repercussões no descanso dele. Por exemplo, um estudo publicado no Journal of Clinical Medicine descobriu que as pessoas que falam durante o sono têm uma pior qualidade de sono autorreferida. Além disso, o sonilóquio está associado a um sono mais fragmentado e, portanto, menos reparador.

O que fazer?

Diante de tudo isso, vale ressaltar que não é necessário agir, a menos que a sonolência esteja afetando o descanso da criança ou de outras pessoas. Se o pequeno fala muito em seus sonhos, algumas medidas podem ser tomadas para reduzir o aparecimento dos episódios:

• Reduzir o nível de estresse. Por exemplo, reorganizando suas atividades diárias e colocando menos carga nos pequenos.
• Ajudá-los a gerenciar eventos ou circunstâncias que podem estar afetando emocionalmente. Por exemplo, um divórcio parental, uma mudança de escola ou a chegada de um irmão pode gerar emoções de ansiedade ou tristeza que perturbam o seu descanso. Conversar com a criança sobre isso, permitir que ela expresse suas emoções e validá-las pode ser muito útil.
• Incentive a criança a adquirir bons hábitos de higiene do sono. Essas pequenas medidas promovem repouso adequado e melhoram o aparecimento de diversas parassonias.
• Use exercícios de relaxamento ou meditação para crianças, que podem contribuir positivamente para o descanso.

Algumas considerações finais sobre sonilóquio

Resumindo, se seu filho ocasionalmente fala durante o sono, você não precisa se preocupar. É um fenômeno muito comum em crianças de sua idade e não traz grandes riscos. Provavelmente, à medida que envelhecer, esses episódios começarão a aparecer com menos frequência. No entanto, se você considera que está a prejudicar o seu descanso e as recomendações anteriores não são suficientes, procurar ajuda profissional será a melhor opção.